一、污水處理基本術語
（1）污水
人類在生活和生產活動中，要使用大量的水。水在使用過程中會受到不同程度的污染，被污染的水稱為污水。按照來源不同，污水可分為生活污水、工業廢水和降水三類。
一般情況下，污水都需經過處理再排放，但對于處理程度的要求可有所不同。如進入受納水體或土地、大氣的，因環境具有一定的自凈能力，在自凈能力范圍以內的，即環境容量允許的，可充分利用環境容量而減低對處理水平的要求；對于回收利用，也可按回收后用水的水質要求來確定處理水平。以此來求得最好的環境效益、社會效益和經濟效益。
（2）生物化學需氧量（BOD）
簡稱生化需氧量，簡寫為BOD，是污水的重要污染指標之一。污水中大多含有有機物。有機污染對水體污染、自凈都有很大的影響，是污水處理的主要對象，在污水處理及環境保護領域內被廣泛使用。
（3）化學需氧量（COD）
是污水水質的重要指標之一。污水中某些有機污染物不具備被微生物降解的條件，無法用生化需氧量測定，可以用化學需氧量指標測定。用強氧化劑重鉻酸鉀在酸性條件下，把有機物氧化為H2O和CO2，此時所測定的耗氧量即為化學需氧量，寫為COD。與生化需氧量比較，測定需時短，不受水質限制。
（4）污水中的固體廢物
幾乎所有污水都被固體廢物污染。固體廢物的組成包括有機性物質（又稱為揮發性固體，習慣簡寫為VS）和無機性固體。固體物質又可分為懸浮固體（SS）和溶解固體兩類，二者在組成上又都包括著揮發性和固體兩種。
（5）總有機碳（TOC）
總有機碳TOC是目前在國內、外開始廣泛使用的表示污水被有機物污染的綜合指標。它所顯示的數值是污水中有機物的總含碳量。
（6）溶解氧（DO）
溶解于水中的分子氧。一般以每升水所含氧的毫克數表示。水中溶解氧飽和含量與水溫、大氣壓力和水的化學組成有密切關系。在一個大氣壓條件下，0℃的蒸餾水中溶解氧達到飽和時的氧含量為14.62ms／L，在20℃時則為9.17mg／L。海水中溶解氧含量約為淡水的80%。溶解氧是魚類和好氧菌生存和繁殖所必須的物質。溶解氧低于 4 mg／L時，魚類則難以生存。
（7）水的酸度和堿度
水的酸度是指水中所含有的能與強堿發生中和作用的物質的量。這些物質歸納起來有以下三類：第一類是能全部離解出H+的強酸，如：HCI、H2SO4等；第二類是強酸弱堿組成的鹽類，如NH4CI、FeSO4等；第三類是弱酸，如：H2CO3，H2SiO3等。天然水中由于含有碳酸鹽或重碳酸鹽等，而使水呈堿性，故一般天然水中不含強酸酸度。當有酸度存在時，即表示水可能被酸污染。一般在實際應用中常用pH值來衡量酸堿性。
（8）水體的富營養化
在人類活動的影響下，生物所需的氮、磷等營養物質大量進入湖泊、河口、海灣等緩流水體，引起藻類及其他浮游生物迅速繁殖；水體溶解氧量下降，水質惡化，魚類及其他生物大量死亡的現象。在自然條件下，湖泊也會從貧營養狀態過渡到富營養狀態，沉積物不斷增多，先變為沼澤，再變為陸地。不過這種自然過程非常緩慢，常需幾千年甚至上萬年。而人為排放含營養物質的工業廢水和生活污水所引起水體富營養化現象，可以在短時期內出現。
水體出現富營養化現象時，浮游生物大量繁殖，因占優勢的浮游生物的顏色不同，水面往往呈現藍色、紅色、棕色、乳白色等。這種現象在江河湖泊中稱為水華，在海中則叫赤潮。
（9）水中氮、磷的含量
造成水體富營養化的主要原因是水體中的氮和磷。在污水處理實踐中，最常用總氮（TN）和氨氮（NH3-N）來衡量水中氮的含量。總氮是指水中各種形態無機和有機氮的總量。總磷（TP）指水中各種形態磷的總量。總氮和總磷是地表水體富營養化的重要指標，也是衡量水質的重要指標。
（10）污泥
污水處理過程中產生的沉淀物質，包括污水中所含固體物質、懸浮物質、膠體物質以及從水中分離出來的沉渣，統稱為污泥。污泥中含有毒或有害物質，但多數污泥中還含有植物肥分及其他有用物質。因此，污泥的處理和利用是污水處理中一個十分重要的內容。
（11）污水排放標準
為貫徹《中華人民共和國環境保護法》 、《中華人民共和國水污染防治法》和《中華人民共和國海洋環境保護法》，控制水污染，保護江河、湖泊、運河、渠道、水庫和海洋等地面水以及地下水水質的良好狀態，保障人體健康，維護生態平衡，促進國民經濟和城鄉建設的發展，指定了一系列排放標準，城鎮污水處理廠執行《城鎮污水處理廠污染物排放標準（GB18918-2002）》。
有關污水排放的行業標準涉及各類工業，如《制革工業水污染物排放標準（GB3549-83）》，《石油煉制工業水污染物排放標準（GB3551-83）》，《電影洗片水污染物排放標準（GB3553-83）》，《醫院污水排放標準（GBJ48-83）》，《石油化工污染物排放標準（GB4281-84）》，《造紙工業水污染物排放標準（GB3544-92）》，《紡織染整工業水污染物排放標準（GB4287-92）》，《鋼鐵工業水污染物排放標準（GB13456-92）》，《肉類加工工業水污染物排放標準（GB13457-92）》，《合成氨工業水污染物排放標準（GB13458-92）》等，可作為規劃、設計、管理與監測的依據。
二、污水處理工藝
（1）基本概念
污水處理就是采用各種技術與手段，將污水中所含的污染物質分離去除、回收利用，或將其轉化為無害物質，使水得到凈化。現代污水處理技術按原理可分為物理處理法，化學處理法和生物化學處理法三類。
物理處理法：利用物理作用分離污水中呈懸浮固體狀態的污染物質。化學處理法：利用化學反應的作用，分離回收污水中處于各種形態的污染物質。生物化學處理法：是利用微生物的代謝作用使污水中呈溶解、膠體狀態的有機污染物轉化為穩定的無害物質。
（2）處理技術
現代污水處理技術，按處理程度劃分，可分為一級、二級和三級處理。
一級處理，主要去除污水中呈懸浮狀態的同體污染物質，物理處理法大部分只能完成一級處理的要求。經過一級處理后的污水，BOD一般只去除30%左右，達不到排放標準。一級處理屬于二級處理的預處理。主要采用格柵、沉砂、沉淀，氣浮等方法進行處理。
二級處理，主要去除污水中呈膠體和溶解狀態的有機污染物質（即BOD，COD），去除率可達90%以上，使有機污染物達到排放標準的要求。長期以來，主要是采用生物處理方法做為二級處理的主體工藝。主要采用活性污泥法，生物膜法和自然生物處理。
三級處理，是在一級、二級處理后，進一步處理難降解的有機物、磷和氮等能夠導致水體富營養化的可溶性無機物等，以便于回收并消除水環境污染。三級處理又稱為高級處理或深度處理。主要方法有生物脫氮除磷法、混凝沉淀法、砂濾法、活性炭吸附法、離子交換法和電滲析法等。